D’Hugo Pratt à Klô Pelgag, voici les artistes tous azimuts qui font vibrer le bluesman et harmoniciste chevronné Guy Bélanger.

« Moi, je sculpte le vent avec mon harmonica. » Chez Guy Bélanger, cette belle image revient comme une profession de foi. Avec plus de 50 ans de carrière dans son bagage, l’harmoniciste célèbre ce parcours avec Postcards from London, un dixième album enregistré au légendaire studio Abbey Road à Londres. Un projet nourri par le voyage, l’écoute et une curiosité constante, qu’il présentera en supplémentaire au Grand Théâtre de Québec le 29 mai 2026.

Figure majeure du blues au Canada, Guy Bélanger a collaboré avec des artistes d’horizons variés dont Céline Dion et le Cirque du Soleil. Il a aussi signé des musiques de films et foulé de nombreuses scènes ici et ailleurs. Voici huit phares dans son univers culturel.

BD — Hugo Pratt

Auteur italien né en 1927, Hugo Pratt est l’une des figures fondatrices de la bande dessinée moderne. Il est notamment connu pour avoir créé le personnage de Corto Maltese. Dès les années 1960, il développe une œuvre qui brouille les frontières entre BD, littérature et cinéma. Ses récits se déploient dans un monde traversé par l’histoire, la géopolitique, le voyage et une forme de mysticisme discret. Dans l’album préféré de Guy Bélanger, Fable de Venise, Pratt plonge Corto dans une cité labyrinthique chargée de symboles et de références ésotériques. Le dessin, souvent réduit à l’essentiel, privilégie les silences et les regards. La narration n’est jamais linéaire : elle avance par fragments, ellipses et détours. L’harmoniciste, qui a longtemps rêvé de faire de la bande dessinée, est sensible à cette manière de raconter par l’image. « Il maîtrisait le noir et blanc d’une façon extraordinaire », souligne-t-il. Surtout, il perçoit chez Pratt une vraie grammaire cinématographique : « Quand il y a des dialogues, c’est comme si la caméra tournait autour des personnages. »

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Hugo Pratt - Crédit : Erling Mandelmann

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Écoutez cet entretien filmé avec Hugo Pratt

MUSIQUE — James Taylor

James Taylor est l’une des grandes figures du folk nord-américain. Révélé au début des années 1970 avec Sweet Baby James, il impose une écriture intime, chaleureuse, portée par la guitare acoustique et une voix immédiatement reconnaissable. Son parcours est aussi marqué par des combats personnels et une longévité artistique rare. Signé à ses débuts sur Apple Records, la maison de disques des Beatles, Taylor développe une musique de finesse où les arrangements sont discrets, mais extrêmement travaillés. Il collabore souvent avec les mêmes musiciens, construisant une œuvre cohérente sur le long terme.

Guy Bélanger se reconnaît dans cette approche. « Ce n’est pas de la pop. C’est de la fausse pop », dit-il, pour souligner la sophistication cachée derrière l’apparente simplicité. Ses chansons l’ont accompagné toute sa vie, « dans les bons comme dans les moins bons moments ».

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CINÉMA — Louis Bélanger

Réalisateur et scénariste, Louis Bélanger s’impose au tournant des années 2000 comme l’une des voix marquantes du cinéma québécois contemporain. Avec Gaz Bar Blues (2003), il signe un film à la fois intime et populaire qui capte avec justesse les dynamiques familiales, la réalité des petits commerces de quartier, et qui pose une réflexion sur la transmission. Le film devient rapidement une référence, autant pour son humanité que pour sa bande sonore. Sa filmographie comprend aussi Post Mortem, Route 132, The Timekeeper, Les mauvaises herbes et plusieurs séries télévisées. Son cinéma se distingue par un sens aigu du récit, une attention constante aux personnages et une direction d’acteur rigoureuse, héritée de son amour du théâtre.

Guy Bélanger connaît bien cet univers : il a signé des musiques pour les films de son frère, Louis Bélanger, et assisté à plusieurs tournages. Il observe de près la précision de son travail, sa préparation et sa capacité à porter une vision sur la durée. « C’est mon héros », dit-il sans détour. Il admire surtout sa façon de guider le public à travers une histoire : « Il raconte bien. Il nous prend la main et il nous amène avec lui. »

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Lisez cet article sur les frères Bélanger paru dans La Presse

MUSIQUE — Bob Walsh

Le chanteur, guitariste et compositeur Bob Walsh (1947–2016) est l’une des grandes voix du blues au Québec. Actif dès la fin des années 1960, il s’impose par sa voix puissante, son charisme sur scène et son engagement profond envers le genre musical qu’il affectionne et qu’il défend comme une musique vivante, populaire et profondément humaine.

Pour Guy Bélanger, Bob Walsh est bien plus qu’une influence : c’est une rencontre fondatrice. Les deux musiciens originaires de Québec ont longuement joué ensemble, partagé la scène, la route et une même vision du métier. « C’était un artisan du blues », dit-il. Il évoque un rapport au travail fait de respect, de rigueur et de transmission. Et résume leur lien par une image parlante : « Moi, je sculpte le vent avec mon harmonica. Lui, sculptait le blues. »

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Voyez sa prestation au Festival international de jazz de Montréal en 2015
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Lisez cet entretien paru dans le journal Voir

Bob Walsh

LITTÉRATURE — Cormac McCarthy

Romancier américain majeur, Cormac McCarthy (1933–2023) est reconnu pour son écriture dépouillée, exigeante et profondément morale. Son œuvre composée d’une douzaine de romans, de deux pièces de théâtre et de cinq scénarios, explore la violence, la survie, la filiation et les limites de l’humanité. Publié en 2006, La Route remporte le prix Pulitzer et marque un tournant dans sa carrière. Dans ce roman postapocalyptique, un père et son fils avancent sur une route dévastée, portés uniquement par leur lien et par une fragile idée du bien. Le style est minimaliste, presque musical, scandé par des phrases courtes et un rythme implacable.

C’est précisément ce tempo qui a emporté Guy Bélanger. « Ce voyage initiatique-là dans l’apocalypse m’a vraiment touché », confie-t-il. Il parle d’une lecture qui agit comme une traversée, où la cadence des mots devient aussi importante que le sens.

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Découvrez l’adaptation BD en français de La Route, par Manu Larcenet
Voyez le film paru en 2009
Lisez l’hommage à l’écrivain paru dans le New York Times (en anglais)

MUSIQUE — Pierre Lapointe

Auteur-compositeur reconnu pour son écriture littéraire et sa théâtralité assumée, Pierre Lapointe occupe une place à part dans la chanson francophone depuis le début des années 2000. Nourri par la chanson française, la poésie et le théâtre, il développe une œuvre où chaque album agit comme un chapitre distinct, à la fois très personnel et très travaillé. Des albums comme La forêt des mal-aimés ou Columbarium ont marqué des tournants importants de son parcours, tant par la noirceur des thèmes que par la sophistication des arrangements. Son travail repose sur une discipline d’écriture rigoureuse et une grande cohérence artistique, qui dépasse largement l’image parfois associée à son personnage public.

« C’est pas juste un dandy », lance en souriant Guy Bélanger, qui a récemment replongé dans l’œuvre de Pierre Lapointe. « Quelle écriture ! Quelle droiture dans son chemin », dit-il, sensible à la constance et à l’exigence que suppose une telle trajectoire.

Pierre Lapointe lors de son passage au Grand Théâtre en 2023

Photo : Stéphane Bourgeois

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Voyez-le en prestation aux FrancoFolies de Montréal en 2007
Relisez la chronique Curieux de Culture de Pierre Lapointe

DANSE-THÉÂTRE — Carbone 14

À la fin des années 1980, les arts vivants sont en pleine transformation au Québec. Les formes s’hybrident, éclatent, et l’esthétique devient plus punk. Des compagnies comme La La La Human Steps et Carbone 14 changent la donne. Avec Le Dortoir (1988), Gilles Maheu et la compagnie Carbone 14 imposent une œuvre avant-gardiste, physique et dérangeante, qui tranche avec l’image plus classique ou éthérée de la danse, et avec la narration traditionnelle au théâtre.

Guy Bélanger se souvient de sa découverte de l’œuvre et de l’impression d’assister à une ère nouvelle : « Le Dortoir… c’était très marquant », dit-il. Ce qui l’a frappé, au-delà de la technique et du style, c’est la charge symbolique : « Je voyais la poésie, pas seulement l’effort physique. »

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Lisez cet entretien avec Gilles Maheu paru dans le journal Voir

MUSIQUE — Klô Pelgag

Depuis L’alchimie des monstres, Klô Pelgag construit un univers foisonnant où se rencontrent poésie, fantaisie et exigence musicale. L’autrice-compositrice-interprète et multi-instrumentiste, récompensée à de multiples reprises au gala de l’ADISQ, est aussi reconnue pour la cohérence de ses projets. Ils se distinguent par des arrangements complexes, des ruptures inattendues et une écriture qui refuse la ligne droite. Sur scène, cette constance se traduit par des performances très incarnées, à la fois théâtrales et musicalement magistrales.

C’est précisément cette maîtrise qui a frappé Guy Bélanger lorsqu’il l’a vue récemment en prestation. « C’est d’une rigueur incroyable », dit-il. Il admire ses orchestrations et sa capacité à multiplier les idées sans perdre le fil : « Il y a mille couches, et ça se tient. C’est formidable ! »

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Visionnez VIVRE : le spectacle spectral de Klô Pelgag
Écoutez-la dans la balado Tout le monde s’haït